Cada 21 de septiembre, estudiantes de todo el país aprovechan la llegada de la primavera para reunirse, compartir actividades y celebrar su día. La fecha se convirtió en una tradición, pero detrás de los festejos existe una historia vinculada a la educación y a una figura central del siglo XIX argentino: Domingo Faustino Sarmiento.
La elección del día se relaciona con un acontecimiento ocurrido en 1888, cuando los restos de Sarmiento llegaron a Buenos Aires desde Asunción, Paraguay. El expresidente había fallecido el 11 de septiembre de ese año.
Años después, en 1902, surgió la propuesta de convertir esa fecha en una jornada de homenaje estudiantil. La iniciativa nació en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires y fue impulsada por Salvador Debenedetti, representante estudiantil de esa institución.
Los primeros actos incluían lecturas de textos y discursos de Sarmiento relacionados con la enseñanza. Con el tiempo, la conmemoración se extendió a otras instituciones educativas y terminó convirtiéndose en la celebración que actualmente se conoce como el Día del Estudiante.
Sarmiento es recordado en este contexto por su fuerte vínculo con la educación. Durante su presidencia, entre 1868 y 1874, impulsó la expansión de escuelas y la formación de docentes, además de promover distintas políticas destinadas a ampliar el acceso a la enseñanza.
La fecha quedó así asociada tanto a la vida estudiantil como a la historia de la educación pública argentina. A diferencia de un feriado, el Día del Estudiante no es una jornada de descanso establecida a nivel nacional, sino una celebración vinculada a quienes forman parte de los distintos niveles educativos.
Así, cada 21 de septiembre conviven dos tradiciones: el festejo por la llegada de la primavera y una conmemoración que, desde hace más de un siglo, tiene a los estudiantes como protagonistas.
R.G